Hvert nu og da får jeg fast på en mission. Nogle idé popper ind i mit hoved, som jeg har til at jage ned, indtil jeg nå det. Flere dage siden en af disse ideer dannet omkring Wildstar Mystery Box. Ideen er ret enkel, købe en boxed udgave af Wildstar, få en i spil element. Saml alle tre af i spilobjekter, og du får en eksklusiv titel. Kun én vare pr kasse selv, og hvad du får, er tilfældigt. Den gode nyhed er selvfølgelig, at du kan sælge de elementer og bytte dem med venner.
Tidligere på samme dag rygterne begyndte kærning som detailhandlere blev rygter om at fjerne boxed kopier af Wildstar fra deres hylder. Disse to elementer syntes at pege i retning af spillet går i retning af en betaling model skift fra abonnement til en form for "køb at spille", "gratis at spille" eller andre "freemium" model. Kritikere var hurtige til at kalde dette en handling af desperation, men mine umiddelbare tanker var langs en lidt anden bane.
Her i USA detailhandlere har en betydelig mængde af kontrol over de produkter, der markedsføres på deres hylder. Store kasse juggernauts som Wal-mart og Target ofte gange sat i klausuler i deres distributions- kontakter, der kræver producenterne til at købe tilbage "døde bestand", eller kopier af film, musik og spil, der ikke kan sælges på anden vis.
Mens en butik bred pull af spil kan arbejde for EB Games Australien, som har omkring 380 butikker, dette er slet ikke et fornuftigt forslag til Wal-mart, som har næsten 12.000 butikker som alle på én gang sandsynligvis gennemført kopier af Wildstar. Jeg føler, at denne idé om at belønne spillere med en måneds abonnement tid og et skud på en yderst sjælden i spil post for at hjælpe Carbine fjerne denne "døde bestand" at være et slagtilfælde af ren og skær genialitet.
jeg gøre mere end min rimelig mængde formålsløs vandring over min frokostpause, delvis fordi jeg føler, at det er nyttigt at forlade for grænserne af kontoret. Uden virkelig betyder at jeg ender med at gøre en patrulje af flere forhandlere inden for kørselsafstand af min arbejdsplads. Mens jeg meget sjældent købe fysiske kopier af spil, der er en vis mængde af nostalgi, der kommer fra slentre ned spillet midtergangen og se, hvad de tilfældigvis har på lager. Jeg noterede, at de fleste af de butikker jeg har besøgt sidst have haft de samme tre fire eksemplarer af Wildstar i månedsvis. Som sådan jeg tænkte det kunne være interessant at tage en uformel undersøgelse for at se, om nyheden om denne kampagne haft nogen effekt på disse døde eksemplarer af spillet stadig på markedet.
Ligesom jeg sagde jeg nogle gange får en mission sidder fast i mit hoved, som det var tilfældet med denne ene. I løbet af de sidste mange dage har jeg besøgt tre Wal-mart steder, tre Target steder, og to Bedste Buys. Mens dette er næppe videnskabeligt eller tilstrækkeligt repræsentative for en større befolkning, betyder det viser, at i det mindste nogle effekt var havde i min nærhed. Hver af de Wal-Mart og Target steder havde to til tre ekstra kopier, da jeg sidst var der, men i denne uge blev alle helt udsolgt.
jeg ikke hyppige Best Buy så ofte, men mellem de to steder jeg besøgte kun én havde eventuelle kopier på lager. For mig i det mindste det ser ud som denne idé virker, og nogen er derude snapping op disse kopier at hente for digitale lækkerier. Mens dette kan være tidlige tegn på en gratis at spille konvertering, ser det ud som om der er stadig en vis interesse i spillet blandt de loyale fans. Hvis deres mål er at sælge den resterende bestand snarere end at skulle tilbagekøbe døde bestand derefter, i hvert fald fra min erfaring, de synes at gøre et godt stykke arbejde.
Mærkeligt nok jeg også har været at holde styr på prisen via online forhandlere. Før annonceringen boxed kopier af Wildstar gik for omkring $ 20 på Amazon.com. På tidspunktet for at skrive denne artikel prisen gennem Amazon.com har klatrede til $ 38, og forseglede kopier sælger for mellem $ 20 og $ 60 på ebay også. Jeg er nysgerrig, hvis denne seneste kampagne havde nogen effekt på vores egne læsere. Vidste du snuppe en ekstra kopi af Wildstar Standard udgave i håb om at indkassere i en i spil vare? Er der stadig rigelige kopier af Wildstar i butikkerne omkring dig? Hvis det fungerer, som det synes at virke dette kunne have været en strålende genistreg på den del af en virksomhed, der er blevet synligt kæmper for at få en stabil fod i denne dybt konkurrenceprægede MMO landskab.