Nintendo står ved en skillevej?; og det er endnu mere forvirrende end Forest of Illusion. Her er et selskab både rost for sin innovation endnu kritiseret for sin manglende ambitioner. Den Wiimote på den ene side. New Super Mario Bros på den anden. Anden Screen spil på Wii U foregribe Vita Remote Play og Steam streaming i den røde hjørne. I det blå, Donkey Kong Country Tropical Freeze, en titel, der faktisk vender gamepad skærmen slukket. Lige hvad der sker?
Wii U er fældende salgstal gør det en let afskrive, men spørgsmålet er mere kompliceret end som så. Jeg er stadig temmelig sikker Nintendo ikke, hvad den har. Hell, jeg ved ikke engang, hvad en Wii U er mere. Hvis Donkey Kong er noget at gå efter, denne maskine, når solgt (eller i det mindste, forsøgt at blive solgt) som den næste innovative skridt, broen mellem Wii og iPad, er nu lidt mere end en HD GameCube, som du kan spille på afstand. Og der kan være det bedste for det.
I min tid med Donkey Kong Country Tropical Freeze, jeg befandt mig at spørge "hvem er det for?" Det er et spørgsmål, der ofte dukker ind i mit hoved som en korrekturlæser, simpelthen fordi der er en afstand mellem en person, der er betalt for at spille og derefter dekonstruere spil og en regelmæssig fanden-i-pleje punter. Ligesom alt i disse dage, dog er linjerne sløret massivt takket være grænseløs online diskussion, blogs, Twitter og YouTube. Hvilket er fantastisk.
Tilbage til spørgsmålet dog & ndash; hvem er det for? Tja, faktisk, det er for mig. Ikke den demografisk definerede mig (barn af 80'erne, nostalgisk forbindelse med serien), men den virkelige mig & ndash; den person, der forstår platformspil gaming konvention, den person, der diskuterer nuancerne og tendenser i branchen, og den person, der har været højrøstet om Nintendo opgive mig under Wii æra. Mig. Du. Os. Der er noget argument & ndash; Tropisk Freeze er for hårdt, for at kende og alt for godt designet til at være til nogen anden.
Er det præcis, hvad vi vil, selv? Et smukt gjort platformspil er det, uden tvivl, men spørger de fleste fans, hvad de gerne vil se næste fra ærligt mirakuløse Retro Studios, og de fleste vil sandsynligvis læne sig mod noget revolutionerende. En franchisen ryste-up, der omdefinerer en genre som Metroid Prime, måske. Eller (Iwata forbyde) en ny IP, noget virkelig lade denne fantastiske hold forlade sin aftryk på verden. Alligevel fans kræve Zelda. De kræver Metroid. Ikke underligt Nintendo har skabt sådan en forvirret maskine & ndash; vi er forvirrede os.
På 3DS dette er mindre af et problem, fordi mængden af produktionen er så meget højere end det er på Wii U. Kan du ikke lide Luigi? Har Fire Emblem. Ønsker ikke Mario Kart? Her er Pok & eacute; Møn. De sidste 18 måneder har været nådesløs og Nintendo har omhyggeligt og kraftigt defineret markedet for sin håndholdte; høj kvalitet output inden for etablerede franchises. Der er ikke tid nok til at konto for nye IP, fordi den næste store ting er i et par uger.
Wii U føles stadig som om det at blive trukket i to retninger; sit engagement i usædvanlige tech har stækket det både for forbrugerne og udviklere. Det, vi har faktisk er en mangesidet enhed; noget, der er i stand til alle mulige erfaringer, både nye og gamle. Men det føles tabt; en forvirret barn vandrer om i supermarkedet, desperat leder efter Mario eller Zelda at fortælle dem alt vil være OK.
Hvilken betydning, da denne slukket pad? Sikkert Nintendo ville ikke have tilladt en Wii U lanceringstitel blot slukke skærmen Gamepad, men her har vi det. Du kan stadig spille Tropical Freeze på puden gennem en menu valg, men der er ingen shoehorned touch screen-systemer, der ikke tidsmæssigt-on multiplayer. Dette ganske enkelt er en konsol spil. En HD GameCube spil. Kunne dette være Wii U fremtid? Jamen så lad os se fremad.
Vi har Mario Kart kommer op i høre fremtiden, hvor det er blevet bredt rapporteret, at skærmen tilbyder intet, men et horn. Smash Brothers er næste, og givet sin arv og nyligt døbt liv som eSports grundpille, der er meget lille chance for det krævende Gamepad innovation. Og, selvfølgelig, begge disse eksempler er sofa-multiplayer favoritter, og Wii U kan kun tilslutte én Gamepad til maskinen ad gangen.
Wii U er en katastrofe af en konsol, sandfærdigt. Spillene, når de har vist, har varieret fra fremragende til virkelig speciel, men hver gang nogen kommer op med en potentiel løsning på sine dårligdomme, maskinens egne mangler komme i vejen. Skulle Nintendo ompakke det og sælge det billigt uden gamepad? Hvad med bagkatalog og grænseflade? Skulle flere spil slukke for pad? Så hvorfor vi betale for det i første omgang? Hvad med spil, der bruger puden? Ingen ønsker at købe dem.
Jeg forudser, at DK pad turn-off (Padgate? Nej) er det første skridt i Nintendos endelige skub til denne konsol. En syndflod af stærk, meget godt lavet første og anden partyspil, der ignorerer maskinens unikke muligheder og tvinger sig ind i diskussionen gennem kvalitet og volumen. Så snart Nintendo viser off Zelda, vil vi vide med sikkerhed.
En katastrofe Wii U kan være, så, men en HD GameCube for de næste par år, mens Nintendo arbejder ud af, hvad fanden det er gør? Der er værre ting i denne verden. Gamepad, off.