$ 1 million Arkansas Derby på Oaklawn Park, som er en af kun fem Grade 1 løb på vej til Kentucky Derby, har en lang tradition for at producere top kandidater til de tre løb, der omfatter Fuldblod racing s Triple Crown.
Siden sit indledende løb in1936, to vindere af Arkansas Derby har gå på at vinde Kentucky Derby-Sunny s Halo i 1983 og Smarty Jones i 2004. Der har også været to vindere af Arkansas Derby, der ville gå om at vinde Triple Crown endelige ben, Belmont Stakes. De er Temperance Hill (1980) og Victory Gallop (1998).
Arkansas Derby vindere har fundet særlig succes i Preakness Stakes, den midterste juvel af Triple Crown. Elocutionist (1976), Tank s Prospect (1985), Pine Bluff (1992), Smarty Jones (2004), Afleet Alex (2005) og Curlin (2007) alle vandt Arkansas Derby og ville senere tilføje Preakness.
Arkansas Derby fik også et andet stort løft i 2010, hvor andenplads Super Saver gik på at vinde Kentucky Derby, giver træner Todd pletcher med hans eneste i den amerikanske klassiker.
Smarty Jones '2004 køre på Triple Crown herlighed var en særlig bemærkelsesværdig en, der også spillet en stor rolle i at hjælpe til at få Arkansas Derby opgraderet til en Grade 1. Det år Oaklawn Park embedsmænd tilbød en $ 5 millioner bonus til en hest, der kunne feje spor top 3-årige racer, de Southwest Stakes, Rebel Stakes og Arkansas Derby og derefter gå videre til at vinde Kentucky Derby. Det virkede en ekstremt langt ude proposition. Men Smarty Jones gjorde netop det på vej til at blive den første ubesejrede vinder af Kentucky Derby siden Seattle Slew i 1977.
Der forventes en stort felt af kandidater for 2012 Arkansas Derby, som er planlagt til april 14 og vil blive tv-transmitteret på NBC. Pletcher forventes at forsøge at gengive Super Saver succes ved at sende et par hingste, der i øjeblikket lidt under radaren til Arkansas. Tung vejrtrækning vil vende tilbage til startporten blot to uger efter endt tredje i Spiral Stakes på Turfway Park. Stat vil vende tilbage til de stakes rækker for pletcher efter en kraftig vinde en Allowance løb på Gulfstream Park i sidste måned.
Andre bliver peget på Arkansas Derby er Secret Circle og Bodemeister, to af Vestkystens førende kandidater til træner Bob Baffert; Optimizer, der afslutter en anden til Secret Circle i Rebel Stakes; og er han ikke Clever, der blev nummer to i grad 3 Sunland Park Derby i hans tidligere start.
Den hurtigste drift Arkansas Derby, som daterer sig tilbage til 1936, fandt sted i 1984, da Althea afsluttet en 1/8-mile afstand i en forrygende 1: 46,80. Elleve forskellige trænere er bundet til de fleste Arkansas Derby vinder med to stykket, og Pat Day fører alle jockeyer med tre Arkansas Derby vinder.