I sidste uge, Valve lavet tre store annonceringer, der har potentiale til dramatisk omforme PC gaming landskab. Tilsammen kunne disse tre meddelelser positionere Steam, i stedet for blot PC'en, som ny gaming platform. SteamOS dækker platform software, dampmaskiner dækker platform hardware, og Steam Controller dækker platform interface. Sætningen af en ny Steam-platform til at supplere pc'en, og konkurrere med konsoller, er en fascinerende, fuld af potentielle fordele for dem, der allerede spille spil på pc'er, såvel som dem, der don & rsquo; t uanset årsagen. Men der er også mange udfordringer, som Valve vil stå, hvis de ønsker Steam til at blive en ny gaming platform i sig selv
Ventil & rsquo; s. Platform annonceringer har dækket tre komponenter i denne platform, og mens det, de & rsquo; ve annonceret synes relativt modulopbygget, vil alle tre komponenter nødt til at komme sammen, hvis Valve er at producere en levedygtig Steam gaming platform
Breaking pc-spil fri af Windows-skrivebordet monopol ville betyde ikke længere være afhængighedsforhold til Microsoft & rsquo; s. tidsplan for opdateringer, eller deres valg om, hvor at tage OS.
Den første og mest indlysende udfordring Valve står i udformningen Steam i en gaming platform er i området af software, specielt operativsystemet. Når vi taler om pc'en som en gaming platform, i det store og vi & rsquo; re taler om Windows-pc'er. PC gaming landskab har ændret sig meget de sidste par år, med flere og flere spil til rådighed på ikke-Windows platforme. Faktisk Valve har været med til at drive dette skift, ved at udvikle Mac- og Linux-versioner af deres egne spil, og støtte multi-OS gaming gennem ting som Steam Play. Men i hovedsagen, pc-spil er stadig generelt Windows-spil
SteamOS lover at give Valve, udviklere og spillere til at bryde fri af Windows som grundlag for pc-gaming-platform, og skabe et operativsystem, der & rsquo;. S indbyggede til spil frem for alt andet. Breaking pc-spil fri af Windows-skrivebordet monopol ville betyde ikke længere afhængighedsforhold til Microsoft & rsquo; s tidsplan for opdateringer, eller deres valg om, hvor at tage OS. Der er lidt i fejltrin som Windows Vista, eller skubber desktop touchscreens i Windows 8, der hjælper årsagen til pc-spil. Microsoft har aldrig rigtig gjort PC gaming en prioritet, ud over at forsøge at tvinge brugere til at købe nye versioner af Windows, for eksempel ved at gøre DirectX 10 eksklusivt til Windows Vista, og gøre den kommende DirectX 11.2 eksklusivt til Windows 8.
SteamOS ville også betyde pc-spil ville ikke længere være tynget af besværet med Windows. Og lad & rsquo; s ansigt det, at opretholde en Windows-pc er ofte en besvær, der kræver en god portion ekspertise til at behandle sikkerhedsspørgsmål, opdateringer og så videre. Det kan synes mærkeligt, da at foreslå, at en Linux-baseret alternativ vil være mindre besvær. Valve har gjort det klart, at SteamOS bliver Linux-baseret, men Linux har historisk krævet endnu mere ekspertise og indsats fra brugere for at få alt arbejde og holde det på den måde. Men hvad Valve er lovende med SteamOS er en software platform, & rsquo; s bygget til pc-spil. At have en Linux-baseret arkitektur betyder SteamOS kan trække på Linux & rsquo; s veletableret rekord for sikkerhed og stabilitet, og Valve kan fokusere på at strømline oplevelse for brugerne, at trække på deres veletablerede rekord for at strømline processen med at købe, downloade, lapning og spille pc-spil. Det & rsquo; s værd at huske, hvad det plejede at være ligesom at skulle jage patches til pc-spil, og downloade dem fra tredjeparts websteder, før Steam kom og gjorde alt dette bogstaveligt ubesværet. Der & rsquo; s ingen grund til at tænke Valve vandt & rsquo;. T bringe den samme etos til udviklingslandene SteamOS
Der er mange grunde Windows fortsat dominere som en PC gaming OS, men den største er nok den Windows-eksklusivitet af DirectX API. DirectX & ndash; specifikt 3D grafik komponent, Direct3D - er API, at de fleste pc-spil bruger til rent faktisk at gengive og vise 3D-grafik, og Direct X har domineret PC gaming siden begyndelsen-til-midt 00'erne. Der er fordele og ulemper ved at bruge DirectX, såsom dens anvendelse i Xbox, Xbox 360 og kommende Xbox One platforme, men de specifikke årsager til DirectX & rsquo; s dominans aren & rsquo; t virkelig relevant. Pointen er, at for at spille de fleste pc-spil i de sidste ti år kræver DirectX. Og fordi API er eksklusivt til Windows, har det generelt betydet ethvert spil udviklet ved hjælp af DirectX er også Windows-eksklusiv.
Hvis Valve vil have folk til at kunne spille de fleste pc-spil på SteamOS snarere end Windows, de har brug for at komme rundt kravet om DirectX. Der er flere muligheder for at gøre dette, der allerede er indlysende fra Valve & rsquo; s aktuelle position: en alternativ API, DirectX kompatibilitet, og streaming
Den første avenue bygger spil hjælp af en alternativ API. såsom OpenGL. Det er den vej, Valve har taget med deres egne spil, udvikle OpenGL versioner af deres Source motor og de spil, der bruger denne motor som Half-Life 2 og Team Fortress 2. Meget som DirectX har den fordel, der bruges af Xbox linje af konsoller samt pc, OpenGL bruges på Playstation 3 og 4, så mange udviklere allerede, eller i de kommende år, producere OpenGL-versioner af deres spil. Men da DirectX dominerer Windows-baseret pc gaming platform, de fleste eksisterende pc-versioner af spil bruger DirectX, og omskrive dem til at bruge OpenGL eller ethvert alternativt API sandsynligvis isn & rsquo; t praktisk i de fleste tilfælde. Dette er især tilfældet med ældre spil, hvor udviklerne måske ikke engang har adgang til den oprindelige kildekode, eller hvor udvikleren ikke engang stadig eksisterer. Hvis SteamOS simpelthen erstattet kravet om DirectX med et krav om OpenGL, ville det udslette de fleste af Steam & rsquo; s omfattende spil bibliotek. Den omfattende bagkatalog er en af de vigtigste funktioner i pc'en som en gaming platform, så det er naturligvis uønsket.
Den anden avenue er for OS eller anden software til at give kompatibilitet med DirectX. Væsentlige, OS eller anden software foregiver at være DirectX, og tillader spillet at opfordre det på samme måde, det ville opfordre DirectX i Windows. Det er den vej en række store forlag, som EA og Activision har brugt til at producere Mac-versioner af deres spil. Hvis Valve vil have folk til at være i stand til at spille spil skrevet til DirectX på SteamOS, det er nok, hvordan de & rsquo; ll gøre det muligt for de fleste spil. Det eneste problem med denne form for tilgang kompatibilitet er, at det & rsquo; s ikke perfekt. Kompatibilitet software er blevet bedre og bedre til at erstatte DirectX, men der er stadig problemer, og til min viden der & rsquo; s noget derude, der perfekt kan erstatte DirectX. De eksisterende løsninger også kræve nogle rode rundt for at gøre dem arbejde med eksisterende spil. Så Valve bliver nødt til at løse disse problemer, hvis de ønsker at gøre SteamOS kompatibel med DirectX-spil.
Den tredje måde at komme rundt Windows-eksklusive spil er nok det mest interessante, og det er at streame spil til en PC kører SteamOS. Dette ville betyde, at have et spil der kører på en anden pc, en konventionel Windows-skrivebordet gaming PC, og en pc, der kører SteamOS ville forbinde til denne desktop gaming PC via et netværk, og derefter streame video og lyd fra den, og input kommandoer til det. Den stationære pc ville køre spillet på samme måde som enhver stationær pc ville, men i stedet for at udsende video og lyd til en skærm og højttalere, ville det output dem til netværket. Og i stedet for at modtage input fra et tastatur og en mus, ville det få at input over netværket. Ligeledes ville SteamOS PC vise video og lyd fra nettet, og rør input tilbage ned i samme netværksforbindelse. Det største problem med denne tilgang er, at det kræver en anden pc til at køre spillet, en, der kører Windows i stedet SteamOS, og en, der har alle de sædvanlige Windows-gaming PC hardware krav. Mens virksomheder som OnLive tilbyder allerede streamet spil over internettet, Valve & rsquo; s SteamOS meddelelse gør det klart, at de agter at fokusere på streaming via et lokalt netværk. Det betyder, at brugerne ville have til at bruge en stationær gaming PC, de allerede ejer, eller købe en. Streaming derfor ville begrænse SteamOS til at supplere den eksisterende Windows-pc gaming-platform, snarere end at erstatte den.
Dette trestrenget strategi bør tillade SteamOS at dække hver base, og gøre Steam enorme bibliotek af spil tilgængelige på en pc med SteamOS .
It & rsquo; s indlysende fra Valve & rsquo; s udmeldinger, som de agter SteamOS at bruge en kombination af alle tre metoder til at komme rundt Windows-eksklusivitet. Deres egne spil kan køre på OpenGL, som vilje mange andre spil. Mange flere vil køre ved hjælp af kompatibilitet software. Og for spil, der kan & rsquo; t gøre hverken kan brugerne falde tilbage på streaming gameplay fra en Windows gaming PC. Denne tre-strenget strategi bør tillade SteamOS at dække hver base, og gøre Steam & rsquo; s stort bibliotek af spil tilgængelige på en pc med SteamOS. Men hver tilgang har forhindringer, der vil have der skal overvindes, og der er bundet til at være spil, der falder gennem revner. Det er stadig uvist, hvor godt Valve kan overvinde disse forhindringer, og fange de undtagelser, der SteamOS er bundet til at kaste op.
Efter DirectX, tilgængeligheden af drivere til grafikkort og andet hardware på Linux er nok den betydelige udfordringer, som SteamOS vil møde. Mens Linux har indhente på driver tilgængelighed i stormskridt i de seneste år, er der stadig en masse hardware, der ikke er dækket af de drivere, der er tilgængelige. Og selv når drivere er tilgængelige, de er ofte dårligt optimeret i forhold til deres Windows modstykker. Skærmkortdrivere har sandsynligvis gjort størst fremskridt, men min forståelse er, at de er stadig ikke på niveau med Windows ækvivalenter. Og drivere til trådløse hardware er en staude anstødssten for Linux, vil noget SteamOS nødt til at tage fat om streaming spil over et lokalt netværk vil være en primær funktion. Det er sagt, i hvert fald hvis der er tale skærmkortdrivere, har Valve eksisterende relationer med hardwareproducenter, og de bør være i stand til at udarbejde en løsning. Endelig er der stadig ingen angivelse af, hvorvidt eller hvordan, en pc, der kører SteamOS vil være i stand til at køre spil, der ikke på Steam. Andre digitale distribution såsom GOG.com, Desura og EAs Origin tjeneste har gjort betydelige fremskridt som konkurrenter med Steam. Desuden er mange af de mest populære MMO, såsom World of Warcraft (stadig mastodonten trods faldende abonnenter) og Guild Wars og andre online spil som League of Legends en d World of Tanks, er ikke tilgængelige via Steam. Selv de online spil, der er tilgængelige via Steam har historisk haft problemer med at køre inden Steam, hvilket spillerne til at foretrække at køre dem uden for Steam. At miste adgang til spil fra disse andre kanaler ville være en bitter pille for SteamOS brugere at sluge. Hvordan SteamOS vil håndtere spil uden for Steam kan være den største ubesvarede spørgsmål af hele Steam platformen afsløre.
Alligevel SteamOS har en enorm mængde af potentiale. Og hvis det er en succes, kunne SteamOS få betydning ud over selve OS, skubbe pc-spil uden Windows på alle mulige måder. Det kan kun være godt for pc-spil som helhed.