Mange, mange måner (tilbage i september 2010, at være helt præcis) Aksys spil gennemført en undersøgelse om Otome spil til at måle interessen for genren. Så, i juli 2011, selskabet meddelte, at de ville blive lokalisere Hakuoki: Demon af de flygtige Blossom, hvilket gør det den første store Otome spil til at blive frigivet i Nordamerika. Set i Kyoto i historiske Japan og byder den berømte gruppe kendt som Shinsengumi, vil spillet byder på en spændende blanding af virkeligheden, fantasi, og, selvfølgelig, romantik. Mens en håndfuld fans sprang af glæde ved offentliggørelsen, utallige andre ridset deres hoveder i vantro.
Det indlysende spørgsmål, du & rsquo; re sikkert spørge, er:? & ldquo; Hvad i alverden er Otome spil, alligevel & rdquo; Otome, som bogstaveligt betyder & ldquo; ung kvinde & rdquo; på japansk, er det udtryk bruges til at henvise til en genre af dating simulationsspil rettet mod en kvindelige publikum. Mange af jer har hørt om mandlige-orienteret dating sims eller bishoujo spil, såsom Tokimeki Memorial eller LovePlus hvor spilleren kontrollerer en mandlig hovedperson til at forfølge en af de mange potentielle veninder. Faktisk omtalen af dating sims sandsynligvis fremmaner billeder af generte udseende unge japanske mænd bryllup veninder i deres DS og historier om, hvordan Japan & rsquo; s faldende fødselstal er en eller anden måde forbundet til nationen & rsquo; s mænd er mere interesseret i 2D elskere end rigtige kvinder.
Selvom dating simulation spil har fundet en særlig plads i spilindustrien i Japan, de har aldrig rigtig gjort springet til de internationale markeder, med undtagelse af et par, der har cross-genre elementer sådanne som Thousand Arms, Persona 3, og Harvest Moon-spil. I de senere år har der imidlertid været en stigende nichemarked til PC Eroge eller erotiske spil, i USA, men Otome spil har forblev stort set ignoreret.
Det & rsquo; s værd intet, i Japan, Otome spil er lige så, hvis ikke mere, populære end deres mandlige bishoujo modstykker. Utallige nye titler kommer ud hver måned, og med en række publikationer dedikeret udelukkende til genren, det & rsquo; s let at se fra et blik, hvor vidtrækkende genren & rsquo; s spredning er. Spanning fra teksttunge visuelle romaner til dating sims med RPG-elementer, Otome spil er overalt. PC-only titler udgør mere risqu & eacute; ende af spektret, mens de mere tamme spil lander på PSP, DS, og i mindre grad, PS3. Vestlige gamere kan chokeret og imponeret over at lære at PS2 stadig går stærk i form af dating sim udgivelser ovre i Japan, som de spil har en tendens til ikke kræve meget strøm til at køre og virksomhederne kan prøve dem først billigt, senere portering af spil til en håndholdt, hvis det lykkes.
Uanset hvor populære dating sims er i Japan, har genren aldrig fik fra jorden i vest. Det kan være på grund af de anime-stil grafik eller den tunge mængde tekst, men udgiverne har temmelig universelt bestemt, at lokalisere en dating sim, det være sig bishoujo eller Otome, ville svare til at skyde sig selv i foden. Ikke Aksys dog. Måske bemærket ekstremt dedikerede Otome spil fan tilstedeværelse online, eller måske blev de ansporet af den overraskende god modtagelse deres visuelle roman /adventure gamble 999: 9 Hours, 9 Personer, 9 Doors modtaget & hellip; Uanset ræsonnement kan have været, de er nu indstillet til at frigive Hakuoki: Demon af de flygtige Blossom i februar 2012.
Men er spillet kommer til at lykkes, eller er det vil være en kongelig flop? Fans kan kun håbe på det bedste, men jeg hører til dem, fortsat skeptiske. Ja, 999: 9 Hours, 9 Persons, 9 Doors gjorde overraskende godt for et spil, der var stort set baseret omkring at læse tekst og se på stoiske 2D-billeder, men det havde også en spændingsfyldt, thriller film-lignende fortælling og bredt potentielle publikum. Ved at frigive et spil, der er i det store og rettet mod kvinder som sin vigtigste målgruppe, Aksys så effektivt halveret sit markedspotentiale. Ligegyldigt hvor meget de forsøger at skubbe det faktum, at spillet består af nok voksne temaer (og blod! Gisp!) For at tjene det en M rating, den simple sandhed er, at langt de fleste mandlige gamere (og sikkert mange kvindelige gamere) er bare ikke til at være interesseret i at romantisk mandlige karakterer. Selvom jeg kunne gå om de medrivende indtaling eller hvor stor historierne kan være, den nederste linje er, at Otome spil er dating sims først og fremmest, hvor hovedformålet er at vælge den rette kombination af muligheder for at score en & ldquo; god & rdquo; slutter hvor du ender med den fyr, som du vælger.
Nu, I & rsquo; siger ikke, at mænd shouldn & rsquo; t spille spil & ndash; & ndash; om det modsatte, hvis jeg havde min måde, I & rsquo; d gøre alle gå ud og preorder spillet lige nu og støtte Aksys i deres bestræbelser. Men om jeg er en fan af genren, jeg forstår og anerkender dens begrænsede appel. I sidste ende, selvom 999 gjorde overraskende godt for, hvad det var, vi stadig tilflugtssted & rsquo; t hørt en peep fra Aksys om en lokalisering af efterfølgeren, som allerede findes på Vita i Japan.
I don & rsquo; t ønsker at være en negativ Nancy, men jeg finder det meget svært at tro, at Hakuoki vil være starten på et lukrativt marked for Otome spil i engelsk. Spillet var helt klart godt første pick på Aksys & rsquo; del, hvad med anime og manga tie-ins, flere udgivelser på en række platforme, og en comparitavely moden historie, der er mere tilbøjelige til at fange et bredere publikum, men i sidste ende, hvor mange mennesker kommer til at gå ud af deres måde at give Hakuoki en go der aren & rsquo; t allerede er interesseret i genren? For at fortsætte sammenligningen med 999, tror jeg, hvad der virkelig hjulpet at spillet var antallet af mennesker, der besluttede at give det en go og endte med at blive glædeligt overrasket over deres erfaringer. Hvor mange mennesker er Aksys vil være i stand til at overbevise at prøve Hakuoki, især med PSP alle, men døde for de fleste spillere og PS Vita truende i horisonten? Selvom jeg vil så gerne være optimistisk, jeg har svært ved at forestille sig Hakuoki tager ud i vest, medmindre et stort antal spillere pludselig have en stor forandring i hjertet.
Som det ser ud, vil jeg sætte i min preorder for begrænset oplag og håbe på det bedste. Med jast USA også søger at lokalisere et stort navn Otome spil i den nærmeste fremtid, måske mine forudsigelser vil vise sig at være forkert.