Husk 24/7 mode i sidste års SmackDown? Det anvendte nøjagtig den samme historie, uanset hvilken karakter du vælger at spille som, og der var så meget vægt på arrangementer væk fra ringen - fra at øve dine mic færdigheder til at deltage autografskrivning - som der var på selve brydning. Det tabt af syne, at SmackDown vs Raw er, på sin kerne, et kampspil.
Alt er rettet i den meget forbedret Road to WrestleMania mulighed i dette års rate, som erstatter den oppustet 24/7 eksperiment. Den fokuserer på netop de tre måneder op til WrestleMania og kun tilbyder et begrænset udvalg af grapplers: Triple H, bedemanden, CM Punk, John Cena, Chris Jericho og holdets tidligere tag champs Batista og Rey Mysterio, som giver mulighed for to folk til at spille tilstanden kooperativt. Hver WWE 'superstjerne' har deres egne specifikke historie, som omfatter alternative slutninger og TV-agtig præsentation (i slutningen af hver uges Raw eller SmackDown, der er endda en autentisk WWE meddelelse om ophavsret).
I praksis hver Road to WrestleMania involverer omkring 15 kampe eller konfrontationer, med cutscenes mellem anfald. Ud over standard en-til-én konkurrencer, vil du blive involveret i en bred vifte af tag team og gimmick kampe. Komplet valgfri mål (såsom at vinde en kamp på under 2 min 30 sek eller få sejr ved indsendelse), og du vil blive belønnet med oplåselige indhold, herunder ekstra tegn og skaber-en-wrestler flytte sæt. Selvom du vil være i stand til at fuldføre hvert figurs streng i to eller tre timer, er det en langt mere fokuseret oplevelse. Hvad du mister i valg i forhold til 24/7 er gjort op for ved at det er langt mere stramt scripted og engagerende.
For single-player handling, der giver dig mulighed for at spille som en af de spillets tegn (inkl skabt brydere), der er en Career mode, hvor du står over for gradvist skrappere modstandere på vej til titel skud og vinde de forskellige mesterskabet bælter. Opret valgmuligheder er blevet udvidet med en ny create-a-finisher tilstand, et glimrende henrettet system, der gør præcis hvad den siger. Op til 10 animationer kan knyttes til at opfinde helt nye match-enders. Du kan enten give new flytte et navn eller, hvis du vælger fra de forudindstillede monikere, det vil være understøttet af kommentar. Nogle af navnene - såsom Kenta Kobashi s Burning Hammer -. Vil være velkendt for die-hard fans, selvom vi har ingen idé om, hvad en Beldigo er
De kampstile af SmackDown 2008 er blevet erstattet af forbedret kampene evner, hvilket er et langt mindre indgribende ordning. Desværre kommentaren stadig irriterer mere end det tilføjer til atmosfæren, med en masse gentagelser og bevæger sig ofte bliver kaldt længe efter at de finder sted. De præ-udkast hold er featured, så Jim Ross og Jerry Lawler stadig commentate på Raw kampe, for eksempel. Og en masse af de sædvanlige SVR stum er der stadig. For det enorme udvalg af bevægelser til rådighed, grænsefladen betyder stadig, at du ofte føler som om du bare snor sammen et sæt animationer (hvoraf nogle har været i serien i år) i modsætning til rent faktisk at styre din karakter. Og AI går skuddermudder på tidspunkter: i løbet af en kamp, vores modstander forsøgte at pin dommeren
Igen, SmackDown vs Raw 2009 er et eksempel på evolution ikke revolution!. Det er en forbedring i forhold til forgængeren, og som altid, det store væld af indhold er overvældende. For enhver, der allerede elsker eller hader serien, vil dette ikke være nok til at ændre deres mening enten måde. Men SmackDown hænger på til sin titel af konge af ringen.
31 oktober 2008