Etrian Odyssey II: Heroes of Laagard er en meget hård kamp for at gennemgå simpelthen fordi det er en af disse "elsker det eller hader det" spiltyper: En gammel skole fangekælder crawler. Der er kun en rudimentær historie (du udforske et enkelt, gigantisk træ fangekælder forsøger at finde vej ind i en magisk, svævende slot), er der ingen tegn udvikling ud over at få niveauer og vælge færdigheder, og dets turbaserede kampe er soul-knusende , stomp-on-your-guldfisk nådesløs. Spillet er mere end glade for at brutalt slagte hele din fest, spilder timer af din spilletid, igen og igen. Og hvad får du til gengæld? Det privilegium at trække dine egne kort, fordi spillet ikke vil gøre det for dig.
Men Etrian Odyssey II er ikke desto mindre en af de fineste spil af sin art, vi nogensinde har set fordi det, den gør, det gør rigtig godt. For eksempel, næsten ingen historie betyder, at du kommer til at gøre alle dine egne figurer. Der er 12 figurklasser - alt fra det første spil plus Red Mage-alike War Magus, den dobbeltbekkasin-tastic Gunner, og Udyret, en stor, kødfuld slagsbror, der kan lide at tage hits for andre medlemmer af partiet. Du opretter dit hold helt fra bunden, vælge klasser, tildele færdigheder, og beslutter, hvilke fem personer til at tage med dig, hver gang du vove sig ind i labyrinten. Når du vender tilbage, er det op til dig at bruge kropsdele af de monstre, du har dræbt for at få nyt gear.
Dette er i virkeligheden nøglen til spillet. Det handler om kamp, og dit parti medlemmernes klasser, færdigheder og gear er, hvad der vil gøre forskellen mellem triumferende slæbningen en kasse med monster hoveder ind i butikken og bliver den fattige liget på fangehullet s 23. etage, hvis kråse er blevet gnavet ud og skubbede gennem hans øjenhulen. Du vil blive kæmper tonsvis af hårde tilfældige kampe, og fjender - højere niveau monstre, som du rent faktisk kan se på kortet, og vil ofte ønsker at undgå - er endnu hårdere denne gang. Du får brug for alle din forstand til at overleve, og det omfatter ofte løbe væk og eventuelt at ofre visse fremskridt at omfordele dine karakterers skill points. Som vi sagde - det er hardcore Så er der de kort, som du virkelig har brug for at skabe dig selv, hvis du ønsker at fuldføre niveauet.. De kartografi værktøjer er væsentligt forbedret fra det første spil, med mange flere muligheder for at fastsætte grafik og symboler, der viser præcis, hvad du er oppe imod. Således er det ikke den samlede akkord du ville forvente. Hverken er shopping, takket være nogle gode grænseflade tweaks. Hvad du ville forvente, i hvert fald hvis du har spillet den første Etrian Odyssey, er lidt mindre genbrug af aktiver og sprites. Dette, sammen med en kamp, der er blevet stærkt forbedret i stedet for moderniseret, giver spillet en lille "været der, gjort det" føler. Det er stadig en stor forbedring i forhold til det oprindelige og fuldstændig værd at spille, men det er ikke helt så frisk, som man kunne håbe. Alligevel har de bits, der er blevet ændret blevet finpudset til perfektion. Dette er en særlig form for spil for en bestemt type gamer - RPG masochist. Men de mennesker kommer til at elske denne ting.