Dybt i en politi arkiv, i sygelig glød af en summende CRT-skærm, jeg ser videoer af en ung kvinde taler med en detektiv. En række interviews om et mord, der fandt sted i 1994 er blevet brudt op i hundredvis af stykker og lagret, ud af drift i et arkaisk database. Jeg forsøger at stykke dem sammen. Klippene er korte, men jo mere jeg ser, jo mere jeg lærer om kvinden, den døde mand, og begivenhederne omkring hans død.
Hendes historie er sat helt på skrivebordet på en gammel pc, og du sortere gennem denne labyrint af video ved at søge efter nøgleord. Den første spillet antyder du prøver er "MURDER", der bringer en håndfuld klip, der er mysteriet i bevægelse. Men der er ingen foreskrevne vej gennem fortællingen. Den måde historien er fortalt vil være forskellig for alle, der spiller det, afhængigt af hvilken er valgt søgeord. Du kan finde et klip i dit første minut, at jeg ikke se indtil min sidste time.
Hvad er bemærkelsesværdigt ved denne fragmenterede, ikke-lineær struktur er, at trods det, historien optrevler i en måde, der føles helt naturligt & ndash; og med drejninger, vender, og åbenbaringer, der føles som de kunne have været scripted. Du tror du har regnet det hele ud, så grave et klip, der gør dig genoverveje hele historien. Du vil hade kvinden et minut, og sympatiserer med hende den næste. Du vil se noget i et klip, der vil få dig febrilsk søger efter en du fandt tidligere, at ikke giver mening da, men er pludselig blevet klar. Det føles som om du slotting sammensætte et puslespil, ser abstrakte former langsomt danne et billede.
Du kan gemme vigtige klip at henvise tilbage til senere, eller tag dem med dine egne søgeord, men der er ingen måde spille dem i rækkefølge. Det betyder, at du nødt til at stykke hendes historie sammen i dit hoved, at du kan blive bevist forkert på ethvert tidspunkt en åbenbaring i et andet uddrag af hendes interview. Det er lige så meget om din fortolkning af historien som selve historien. Er det, hvad der virkelig skete, eller er du projicere dine egne fordomme eller usikkerhed på denne kvinde?
Når du finder et klip, et kvadrat er fyldt på en database tracker. Grønne firkanter er klip, du har set, røde firkanter er dem, du ikke har. Dette giver dig en idé om, hvor meget af historien du mangler, og at vide der er usete klip stadig gemt væk tvinger dig til at jage ned hver sidste. Du kan 'Afslut' spillet på noget tidspunkt, rullende de kreditter, men der er ingen klare, pæn afslutning, der forklarer alt & ndash; selvom du finde alle klip. Din egen version af begivenhederne, er baseret på de konklusioner, du har draget af kvindens historie, er den eneste reelle lukning du får.
Det synes let i starten. Du skriver i ord som 'ALIBI', 'Krop', og 'SIMON «, navnet på den døde. Masser af resultater kommer tilbage og din database tracker fyldes op. Men den dybere du går, jo sværere bliver det. Du er nødt til at være kreativ med ordkombinationer og lytte opmærksomt til vigtige spor: navne, datoer, steder. De sidste par røde firkanter tog mig over en time at finde. Det tog seks timer at finde dem alle. Som spillet gik, den stadig mere sjældent syn af en unplayed klip var en ægte gys. Jeg følte ligesom en detektiv på randen af revner en sag. Og så var der øjeblikke af desperation, hamre i tilfældige ord, bede for et hit.
Grænsefladen af computeren er en overbevisende Windows 95 analog, så du trækker vinduer rundt og åbne filer . Lysstofrør afspejles i glasset på skærmen, kortvarigt afslører hoved og skuldre på den person sidder foran det, som de flimre. De klip af kvinden optages på VHS, hvilket giver dem en rig konsistens, og skuespiller Viva Seifert spiller hende glimrende. Hendes præstation er underspillet, realistisk, og kompleks. For et spil bygget op omkring en enkelt skærm, er det absolut gennemsyret af atmosfære, med fantastisk lyddesign.
Hendes historie har al den drama og intriger af de bedste tv-kriminalitet viser, men spiller til de interaktive styrker mediet i en dristig, fantasifuld måde, tillidsfuld dig at få mening ud af de spredte puslespilsbrikker i dit eget tempo. Det er hendes historie, men det er også din
historie. Den mordgåde er som selve gammel så populær fiktion, og territorium videospil har dækket før, men jeg har aldrig oplevet en helt ligesom dette.